[BBC] 指の長さでわかる空間把握力

「話を聞かない男、地図を読めない女」という本がベストセラーになったことがある。なるほど、男と女は脳が大きく違っていて一般的に男よりも女性のほうが空間把握能力に欠けるといわれている。しかし、反論もあるだろう。女だからといって地図が読めないわけじゃないし、男でも地図が読めない奴はいる。「地図を読めない男」が自分に無いものを求めて「地図を読める女性」と知り合いたければどうしたらいいのだろうか？そのヒントがもしかしたら指の長さにあるかもしれない。

BBCの記事によると指の長さは胎児期のテストステロン暴露量によって決定されるらしい。男性は人差し指よりも薬指の方が長いのが一般的だが、女性は男性に比べて薬指と人差し指の長さに違いが少ないのだそうだ。本当？

地図を読み取ったり駐車場に車を止めるためには空間把握能力が必要となる。Giessen大学(ドイツ）の研究者らは、ボランティア40人を対象に空間把握力と男女の「人差し指/薬指」比の関係を調査した。その結果、女性よりも男性のほうが「人差し指/薬指」比は大きく、この比が男性のパターンに近い女性は空間把握能力に優れたそうだ。

BBCの記事によると「レズビアンの女性は人差し指や薬指の長さに違いが大きい」という議論を呼びそうなほかの研究結果もあるらしい。

▼【BBC】Bad drivers ‘linked to hormones ‘
http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/4202199.stm
▼【Science Direct】Intelligence.doi:10.1016/j.intell.2004.11.004
Second-to-fourth digit length, testosterone and spatial ability
⇒リンク

話を聞かない男、地図が読めない女―男脳・女脳が「謎」を解く
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本当だろうか？目の前にいた同僚に指の長さを見せてもらったら、人差し指と薬指の長さは近かった。「地図読むの苦手？」と聞くと苦手だった。

本当だった！

そう思って別の女性に聞いてみると、彼女は人差し指より薬指の方が長かった。

僕にとってみれば、人差し指より薬指の方が長いのは当たり前の話で、ここに男女差があることのほうが驚きだった。

さて、周りの人に聞いて回ってみよう。「知の冒険」に訪問中の方々はいかがだろうか？アンケートでもやってみようかと思ってみた。

＊コメント欄で、アンケートを募集します。

Q1;　薬指（ring finger）に比べて人差し指（index finger）はどのくらい長いですか？
【回答例；　＋1.2cm】
Q2;　地図を見てすぐに自分の位置を把握できますか？
【回答例；　Yes/一度地図を見たら、地図なしでもたいていの場所へは行ける。】

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追記050126

自分の知っていることは、新しいことであっても”驚き”がない。一方、自分の知らないことは世間的には当たり前のことであっても”驚き”をもってその事実を受け止めることになる。知らないことを公開の場で書きとめるのは、無知をさらけ出すようで恥ずかしいのだが、新しい知識を得るきっかけになることもある。

今回の記事がまさにそれだ。

コメント欄で「指の長さと脳みその性別」について様々な報告があることを教えてもらったあと、ちょっとインターネットで検索をかけたところ、同様の報告があちらこちらにあることが分かったので追記。

▼【narinari.com】人差し指と薬指の長さが同じ男性は暴力的―米研究より。
▼【PubMed】Biol Psychol. 2003 Feb;62(2):147-56.
Sex role identity related to the ratio of second to fourth digit length in women.

▼【性と愛研究所】指の長さの比率と性的嗜好

▼【パームコミュニケーション：占い専科】指の長さで簡単チェック！
親指の長さは実行力・行動力の指標。小指の長さは感受性・性への関心度。そして、人差し指・薬指の長さは性格・才能の指標だとしている。

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