不思議だな～
なぜ下痢が続くのか様々な検査をしても理由がわからない謎の症例に出くわし、医師は考えた。下痢のため約10kg（24ポンド）も体重が減ってしまうなんて尋常ではない。一人は21歳の女性。もう一人は46歳の男性である。
患者の話をきいているうち、医師は謎を解く鍵に気がつくのだった。医師がガムを噛むのをやめるように指示した後、1日10回もトイレへ行っていた下痢が治まり、体重も徐々に増えてきたのだった。
BMJの1月12日号にドイツの研究者が報告したところによると、人口甘味料として使われるソルビトールを摂取しすぎると重度の体重低下を引き起こす危険性があるらしい。
今ではソルビトールが甘味料として使われることは少なくなってきているが、それでも全くないわけではない。今回の女性の場合、ソルビトール入りのガムを1日15～20スティックを摂取していたが、医師がガムを噛む習慣に気がついてその習慣をやめるように指示してから下痢が止まり、1年後には15ポンド体重が回復するに至った。
どのくらいまでのソルビトールが安全であるかをはっきり言うのは難しい問題（FDAでは50g/day以上のソルビトール摂取が下痢を起こすと勧告している）だが、すくなくとも、意図しない体重減少があった場合、医師らは食事内容を詳細に調査し、ソルビトールをとり過ぎないように注意する必要がありそうだ。
ソルビトールのメリットとデメリットについては、Calorie Control Council | Low-Calorie Sweeteners: Sorbitolに詳しく書かれている。
▼【Science Daily】Severe Weight Loss Can Be Caused By Chewing Gum, Doctors Report
▼【Health Day】Too Much Sugar-Free Gum Linked to Severe Weight Loss
▼【PMID: 18187727】BMJ. 2008 Jan 12;336(7635):96-7.
Severe weight loss caused by chewing gum.