真っ赤なお鼻のトナカイさん♪

真っ赤なお鼻の♪
  トナカイさんは♪♪♪

クリスマスごとに歌われるこの歌で、トナカイさんの鼻が赤いのは何故だろう?

reindeer
red-nose reindeer
Photo / Rudolph at the North Pole By Mykl Roventine

一般には風邪をひいていると思われているのかもしれないが、このことを深く考える人はそう多くない。Tromso大学(ノルウェイ)のHalvorsen O氏らは、トナカイさんがしっかりした診断を受けていないことに気がつき、風邪の可能性よりも呼吸器感染によるものじゃないかと考えた。

⇒PMID: 15462756
Parasitol Today. 1986 Dec;2(12):334-9.
Epidemiology of reindeer parasites.